Currie

Aujourd’hui, Currie est l’élément phare d’un nouvel urbanisme qui relie le passé, le présent et l’avenir dans un environnement éclatant. Bien connue par plusieurs générations de Canadiens, la riche histoire de Currie remonte aux années 1930, où elle était au départ une base des Forces armées canadiennes. Créée à l’origine comme projet d’emploi pendant la Grande Dépression, elle représente un jalon important pour l’établissement des militaires en Alberta. Depuis lors, Currie a perpétué son héritage d’optimisme, de dynamisme et de croissance positive.

1934

Le gouvernement du Canada alloue 1,6 million de dollars (sur deux ans) pour la construction d’une base militaire à Calgary dans le cadre de la Loi sur la construction d’ouvrages publics pour atténuer les conséquences de la Grande Dépression. La caserne Currie, nommée en l’honneur du célèbre général Sir Arthur William Currie, devient le plus grand établissement militaire canadien de l’Alberta à ce jour.

01/11

1939

Le Corps d’infanterie royal canadien, le Corps royal de l’intendance de l’Armée canadienne et l’Aviation royale canadienne s’entraînent à Currie pendant la Seconde Guerre mondiale. Pendant la guerre, on construit une bande d’atterrissage qui ouvre la voie à deux stations du Programme d’entraînement aérien du Commonwealth britannique sur la base.

02/11

1946

La caserne Currie héberge le Lord Strathcona’s Horse (Royal Canadians) et le 1er Bataillon, Princess Patricia’s Canadian Light Infantry. Afin de renforcer la présence militaire dans l’ouest du Canada, la caserne Currie fait l’objet d’une transformation considérable pour devenir un important centre militaire. Calgary compte plus de 100 000 habitants.

03/11

1951

Le mess des officiers (J5) a reçu la visite de nombreuses personnalités importantes au cours de son histoire, notamment des premiers ministres et des chefs militaires de toutes les régions du Canada. Parmi les personnalités les plus connues, mentionnons S.A.R. la princesse Elizabeth et son époux. S.A.R. le duc d’Édimbourg a logé au mess après avoir passé une journée à Calgary.

04/11

1964

Les bandes d’atterrissage sont officiellement fermées et une des bandes est utilisée comme piste pour les courses d’accélération automobile jusqu’au début des années 1980. Le reste de la propriété est vendu à la société ATCO, à la Ville de Calgary et au Collège Mount Royal.

05/11

1966

La formation des Forces armées canadiennes (regroupant la Marine royale canadienne, l’Armée canadienne et l’Aviation royale canadienne) fait en sorte que la caserne Currie devient la Base des Forces canadiennes Calgary (BFC Calgary) – bien que de nombreuses personnes continuent de lui donner le nom de caserne Currie.

06/11

1998

Les forces stationnées à la BFC Calgary commencent leur déménagement vers la Base des Forces canadiennes Edmonton. La BFC Calgary est officiellement déclassée et la Société immobilière du Canada acquiert les terrains et les bâtiments en vue de leur aménagement futur.

07/11

2001

Après une vaste consultation communautaire, le plan directeur de la BFC de l’Ouest est approuvé pour Garrison Woods, qui prévoit une collectivité urbaine dynamique où les futurs résidents pourront vivre, apprendre, travailler et se divertir. Il s’agissait du premier projet d’aménagement de la Société immobilière du Canada, suivi de l’aménagement de Garrison Green.

08/11

2007

Le plan communautaire de la caserne Currie est approuvé et l’utilisation du terrain est confirmée pour le troisième et dernier projet d’aménagement de la BFC Calgary.

09/11

2010

Les travaux de construction des premières maisons unifamiliales sont entamés et la collectivité de la caserne Currie est officiellement ouverte au public.

10/11

2016

Après l’adoption par la Ville de Calgary d’un nouveau plan d’aménagement novateur pour le quartier, le site de la caserne Currie entame sa transformation en un quartier urbain historique et dynamique.

11/11

1925

1950

1975

2000

2026

MONUMENTS HISTORIQUES

Une histoire vivante

Currie veille avec soin à préserver et à mettre en valeur l’histoire de la région. Pour ce faire, elle s’assure que son patrimoine militaire reste un élément déterminant de la communauté.

Aujourd’hui, Currie abrite la plus grande concentration de bâtiments et de paysages historiques désignés par la province parmi tous les centres urbains de l’Alberta. La communauté compte huit édifices et paysages à valeur patrimoniale désignés par la province soigneusement réaménagés, repensés et modernisés pour répondre aux besoins d’aujourd’hui.

Partout dans le quartier, de nombreux sites, installations et paysages commémoratifs rendent hommage au riche patrimoine militaire de Currie et aux Canadiens qui ont courageusement servi leur pays en temps de guerre.

Les exemples suivants mettent en avant les sites classés, les initiatives patrimoniales et les installations qui célèbrent et mettent à l’honneur le patrimoine de la communauté.

Terrain de parade

Conçu et aménagé en 1935, le terrain de parade constituait le cœur opérationnel et cérémoniel de la caserne Currie. C’est là que se déroulaient quotidiennement les inspections, les exercices et les cérémonies régimentaires, notamment la parade du drapeau consacré et la remise des nouveaux drapeaux. Il a également accueilli des événements organisés en l’honneur de dignitaires en visite, notamment des gouverneurs généraux et des membres de la famille royale. Le quartier est un vaste espace ouvert de forme rectangulaire, encadré par des plantations d’arbres aménagées, des allées pavées, et des bâtiments historiques préservés aux façades uniformes en stuc blanc et aux toits de bardeaux rouges. Il s’agit d’un choix délibéré pour exprimer la discipline militaire qui caractérise encore cet espace aujourd’hui.

Maison Ramshead (K4)

Achevée en 1936, la Maison Ramshead a été construite pour servir de résidence au commandant du régiment de la caserne Currie. Son architecture, qui, avec son stuc blanc brut, son toit en pente et son entrée en pierre taillée caractéristique, se distingue par son style de chalet anglais, la différencie des casernes et reflète le confort dont bénéficiaient les officiers supérieurs. La maison se trouve le long de Trasimene Crescent, une route sinueuse bordée d’arbres.

Maison Brad (K3)

Achevée en 1938, la Maison Brad a été construite pour servir de résidence au commandant de la base à la caserne Currie. Puisqu’elle partage la même architecture de style chalet, la même finition en stuc blanc brut et le même toit en croupe recouvert de bardeaux que la Maison Ramshead voisine, les deux bâtiments forment un ensemble harmonieux. Tout comme la Maison Ramshead, la Maison Brad est reliée au mess des officiers par Trasimene Crescent.

Mess et jardin des officiers (J5)

Le mess des officiers était le lieu de rencontre incontournable de la vie militaire sur la base. Ses deux salles de bal accueillaient les soupers du mess au cours desquels les officiers rendaient hommage à leurs camarades tombés au combat, célébraient les exploits du régiment et recevaient la haute société de l’Alberta. Si l’extérieur présente la finition en stuc blanc caractéristique de l’ensemble du complexe, c’est l’intérieur qui fait toute la différence : des plafonds voûtés en berceau peints, des plafonds décoratifs surélevés, des cheminées lambrissées, un insigne sculpté du régiment Queen’s Own Rifles et un monogramme VP en bois incrusté dans le plancher de la salle de bal. Le deuxième étage abritait les quartiers des officiers célibataires ainsi que des suites réservées aux personnalités de marque, notamment les membres de la famille royale. Situé au bout de Trasimene Crescent et jouissant d’un jardin à la française à l’arrière, l’emplacement du bâtiment accentuait la séparation entre la culture des officiers et les opérations quotidiennes de la base.

Bâtiment des écuries (D4)

Achevé en 1936, le bâtiment des écuries fut l’un des premiers ouvrages construits à la caserne Currie. Il avait été spécialement conçu pour abriter les chevaux de l’escadron B, le Lord Strathcona’s Horse. Sa configuration caractéristique en forme de K permettait d’accueillir jusqu’à 100 chevaux répartis dans quatre ailes. Celles-ci étaient dotées de hauts plafonds, de fenêtres ouvrantes et d’une architecture conçue pour optimiser la diffusion de la lumière, assurer la circulation de l’air et permettre des conditions sanitaires idéales. Le bâtiment n’a rempli sa fonction initiale que pendant trois ans avant d’être transformé en caserne pour les recrues de l’infanterie. Sa façade en stuc blanc brut, son toit en croupe de style chalet et son entrée voûtée au style rustique avec des retours d’avant-toit s’inscrivent dans le plan architectural général de la base. Quant au volume symétrique et à la disposition répétitive des fenêtres, ils reflètent la même rigueur militaire que l’on retrouve dans l’ensemble de la caserne Currie.

Bâtiment Athlone

Construit en 1936 pour servir de bâtiment administratif principal de la caserne Currie, le bâtiment Athlone a abrité pendant plus de six décennies les bureaux du commandant de la base, du commandant du régiment, des instructeurs d’exercices militaires et du personnel administratif. Le bâtiment est situé au centre du côté ouest du terrain de parade et est parfaitement aligné avec les portes d’entrée d’apparat de la base. L’extérieur reflète un classicisme géorgien épuré : un volume symétrique en forme de T, une serlienne dans le pavillon d’entrée, du stuc blanc brut et une succession de toits à pignons et en croupe recouverts de bardeaux rouges. À l’intérieur, le hall d’entrée officiel est orné d’un escalier à double volée doté d’une balustrade décorative en fer forgé, de consoles ornées de volutes et d’un insigne de l’Armée canadienne incrusté dans le sol en terrazzo. Tous ces détails le distinguent des autres bâtiments de la base. Une salle de réunion voûtée au deuxième étage et de spacieuses salles de cours dans chaque pavillon ont permis à la base de remplir pleinement son rôle de quartier général aussi bien sur le plan opérationnel que sur le plan symbolique.

Édifice Pellat (B8)

Construit en 1952 dans le cadre de l’agrandissement d’après-guerre de la caserne Currie, l’édifice Pellat accueillait jusqu’à 500 militaires du rang des régiments permanents stationnés sur la base, notamment le Lord Strathcona’s Horse, le Princess Patricia’s Canadian Light Infantry et le Queen’s Own Rifles. Il a remplacé les installations provisoires mises en place en temps de guerre et a répondu à un besoin urgent, alors que la caserne Currie s’imposait comme la base militaire permanente la plus importante de l’Alberta. Bien que son architecture soit plus moderne que celle des bâtiments d’origine du terrain de parade, sa façade symétrique à deux étages, son stuc blanc brut, son toit en croupe de style chalet et ses entrées à arches romanes s’inscrivent dans le langage architectural défini par ses voisins, renforçant ainsi l’harmonie visuelle de la bordure sud du terrain de parade.

Bâtiment Bessborough

Construit en 1936 pour servir de caserne principale aux militaires du rang, le bâtiment Bessborough a été la seule caserne permanente de la base jusqu’en 1952. Elle a hébergé les membres du Lord Strathcona’s Horse, du Princess Patricia’s Canadian Light Infantry et du Queen’s Own Rifles jusqu’en 1971. Sa configuration en forme de H comprenait quatre ailes de dortoirs identiques à chaque étage, reliées par un noyau central abritant les toilettes et les logements privés des militaires du rang. L’extérieur s’inscrit dans le langage architectural caractéristique du terrain de parade : stuc blanc brut, toit en bardeaux rouges surmonté d’une coupole octogonale recouverte de cuivre, entrées à arches romanes, et volume symétrique qui s’ancre à l’angle nord-ouest du terrain de parade. Des arbres et des arbustes matures bordent les allées d’accès orientées vers le sud, servant de repères visuels pour les entrées du bâtiment et renforçant le caractère officiel du terrain de parade.

Bâtiment Bennett

Construit en 1935 pour servir de mess principal et de salle de loisirs aux militaires du rang de la caserne Currie, le bâtiment Bennett constituait un lieu de vie sociale incontournable pour les gradés et hommes de troupe de la base. Sa configuration en forme de H était fonctionnelle et respectait les normes hiérarchiques : la cuisine et les locaux de service occupaient le centre, tandis que le grade déterminait tout le reste. En effet, les militaires du rang prenaient leurs repas et se détendaient dans l’aile sud, dotée de balcons grillagés donnant sur le terrain de parade, tandis que les soldats, dans l’aile nord, ne bénéficiaient pas de ce confort. L’extérieur respecte la palette caractéristique du terrain de parade, avec son stuc blanc brut, son toit en bardeaux rouges, ses fenêtres métalliques peintes en vert, ses entrées à arches romanes et son volume symétrique qui délimite la bordure nord du terrain de parade. Transformé en bâtiment polyvalent en 1971, il a servi à plusieurs reprises de quartier général au régiment d’infanterie Princess Patricia’s Canadian Light Infantry et au 1er Bataillon des services.